การแต่งกลิ่นรส มีกระบวนการผลิตที่มีค่าใช้จ่ายถูกกว่าการไปดั้นด้นหาสารจากธรรมชาติ แถมยังมีความปลอดภัยโดยผ่านการทดสอบและใช้อย่างเข้มงวด และแน่นอนว่ารสชาติของ บุหรี่ไฟฟ้า พอท อันแสนอร่อย ที่ใครหลาย ๆ คนต่างชื่นชอบ มักจะถูกแต่งกลิ่นรสจากสารเหล่านี้เช่นกัน โดยมีความคล้ายเหมือนกับสีผสมหรือสารแต่งกลิ่นอาหารทั่วไป
สารแต่งกลิ่นรส Flavor คืออะไร
กลิ่นรส (Flavor) เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่ผู้บริโภคจะพิจารณาเป็นสิ่งแรก นอกเหนือจากลักษณะภายนอกและคุณค่าทางโภชนาการของอาหาร ถ้ากลิ่นรสไม่ดีแม้มีสิ่งอื่น ๆ จะดีหมด ผู้บริโภคมักจะไม่เลือกรับประทาน อุตสาหกรรมอาหารส่วนใหญ่จึงใช้กลิ่นรสเพื่อบ่งบอกเอกลักษณ์เฉพาะของรสชาตินั้น ๆ ที่อยากให้ผู้บริโภคจดจำสินค้าได้ ดังเช่น รสชาติของ บุหรี่ไฟฟ้า พอท ดังนั้นในปัจจุบันนี้จึงมีการแต่งเติมกลิ่นรสเฉพาะในผลิตภัณฑ์นั้น ๆ เพื่อให้ได้กลิ่นรสที่เป็นเอกลักษณ์ โดยสารที่ทางอุตสาหกรรมอาหารเติมลงไปเรียกว่า “สารแต่งกลิ่นรส” หรือภาษาอังกฤษเรียกว่า “Flavors”
โดยทั่วไปในปัจจุบันนี้ Flavor จะแบ่งเป็น 3 กลุ่มใหญ่ คือ
1. สารกลิ่นรสตามธรรมชาติ (Natural Flavoring)
หมายถึง วัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสที่ได้จากพืช หรือสัตว์ ที่ปกติมนุษย์ใช้บริโภค โดยผ่านวิธีทางกายภาพ เช่น บด ทำให้แห้ง แล้วนำมาใช้เป็นส่วนผสมเติมลงในอาหารโดยตรง เช่น ชา กาแฟ โกโก้เครื่องเทศ (Spice) ได้แก่ พริกไทย ขมิ้น ข่า อบเชย กานพลู ตะไคร้ เป็นต้น
2. สารแต่งกลิ่นรสเลียนแบบธรรมชาติ (Natural Identical Flavoring)
หมายถึง วัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสที่ได้จากการแยกวัตถุที่ให้กลิ่นรสโดยวิธีทางเคมี หรือได้จากวัตถุที่สังเคราะห์ขึ้น โดยวัตถุที่แยกหรือสังเคราะห์ขึ้นนั้น จะต้องมีคุณลักษณะทางเคมีเหมือนวัตถุที่พบในผลิตภัณฑ์ธรรมชาติ ที่ปกติมนุษย์ใช้บริโภค และให้ความหมายรวมถึงวัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสเลียนแบบธรรมชาติที่มีวัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสธรรมชาติผสมอยู่ด้วย เช่น น้ำมันหอมระเหย (Essential Oil) โอลิโอเรซิน (Oleoresin) และสารสกัด (Extract) เป็นต้น
3. สารแต่งกลิ่นสังเคราะห์ (Artificial Flavoring)
หมายถึง วัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสที่ได้จากวัตถุที่ยังไม่เคยพบในผลิตภัณฑ์ธรรมชาติ ที่ปกติมนุษย์ใช้บริโภค และให้ความหมายรวมถึงวัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสสังเคราะห์ ที่มีวัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสธรรมชาติ หรือวัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสเลียนแบบธรรมชาติผสมอยู่ด้วย เช่น วานิลลิน องุ่น เป็นวัตถุปรุงแต่งกลิ่นรสสังเคราะห์ที่มีกลิ่น คล้ายกลิ่นวานิลลาที่ได้จากการสกัดธรรมชาติ จะเห็นได้จากน้ำยาในบุหรี่ไฟฟ้า พอท ที่มีการแต่งกลิ่นสังเคราะห์เลียนแบบกลิ่นผลไม้หลากหลายชนิด
ทั้งนี้ทั้งนั้น กลิ่นรสบางอย่างจากธรรมชาติจริงๆ อาจเป็นอันตรายกว่ากลิ่นรสสังเคราะห์ ยกตัวอย่าง ส่วนผสมของไซยาไนต์ โดยสามารถพบได้ในสารสกัดอัลมอนด์จากธรรมชาติ และความแตกต่างอีกอย่างที่สำคัญระหว่าง รสกลิ่นสังเคราะห์และรสกลิ่นธรรมชาติคือ กฎและข้อบังคับในการใช้ “กลิ่นรสสังเคราะห์ ต้องใช้ภายใต้กฎระเบียบเพื่อดูแลความปลอดภัยอย่างเข้มงวดมากกว่ากลิ่นรสจากธรรมชาติ”